厨房里，一股勾人的香气袅袅飘散开来，老王家的小芳正满心期待地踮着脚，眼巴巴地往锅里张望。
锅里，板栗焖鸡正咕嘟咕嘟欢快地冒着泡，金黄醇厚的汤汁紧紧包裹着油亮诱人的鸡肉，一个个板栗饱满圆润，好似小巧玲珑的金元宝。
“妈，这味道也太香啦！”小芳使劲地吸着鼻子，活脱脱一只馋嘴的小猫。
要说这板栗焖鸡，可是大有讲究的。老王家有着祖传的烹饪秘方，做这道菜，鸡肉得选三黄鸡，这种鸡肉肉质鲜嫩，口感绝佳。板栗呢，要挑河北迁西的，那里产的板栗甜度恰到好处，炖煮出来香甜可口，绝不会发苦。老王一边熟练地翻炒着锅里的鸡肉，一边耐心地跟闺女念叨：“瞧见没，这鸡肉得炒到微微发黄，香味才能充分散发出来。”
剥板栗壳可是个技术活。老王烧了一锅开水，把板栗放进去煮上五分钟，捞出来后往凉水里一浸，“刺啦”一声，板栗壳儿就轻松裂开了。小芳蹲在垃圾桶旁边专心剥着板栗，嘴里还不停地嘟囔：“这活儿可比写作业累多啦。”老王听了，忍不住直乐：“嫌累就别吃，待会儿可别抢。”
此时，锅里的姜蒜已经被煸炒得金黄，老王把焯过水的鸡肉倒了进去。“滋啦”一声，油星子欢快地蹦跳起来，浓郁的香味瞬间弥漫开来。小芳赶忙凑过来，眼睛亮晶晶地说：“爸，多放点糖行不？我就爱吃甜的。”老王故意板起脸，佯装严肃道：“小馋猫，糖放多了该齁着啦。”
这道菜的精髓，全在那勺老抽上。老王拿着酱油瓶子，比划着说：“瞧见没，就这个颜色，像红糖水似的就正合适。”小芳撇撇嘴，打趣道：“您这眼神儿，上次把盐当糖放的事儿，咋还记不住呢？”老王老脸一红，赶忙岔开话题：“去去去，哪壶不开提哪壶。”
小火慢炖的这段时间里，那诱人的香味顺着窗户缝，悠悠地飘到了外面。隔壁的李婶儿正在阳台晾衣服，闻到这香味，忍不住喊了起来：“老王啊，又做板栗焖鸡呢？”老王得意地回应道：“可不嘛，闺女馋这口啦。”李婶儿咽了咽口水，羡慕地说：“赶明儿教教我呗，我家那口子做的，跟炖木头似的。”
炖了大概半个钟头，锅里的汤汁已经变得浓稠。老王掀开锅盖的瞬间，小芳的眼睛一下子就直了。只见那鸡肉颤巍巍的，用筷子轻轻一戳就能脱骨。板栗吸饱了汤汁，咬上一口，甜蜜的滋味瞬间能甜到心坎里。老王舀了一勺汤汁浇在米饭上，原本白花花的米饭立马变得油光发亮，香气扑鼻。
这板栗焖鸡可不是一朝一夕才有的讲究。早年间在宫里，它可是一道时令佳肴。每到秋天板栗成熟的季节，御厨们就会变着花样做给皇上吃。普通老百姓家里条件好的，逢年过节也会炖上一锅。如今生活条件好了，反倒没那么多讲究了，想吃随时都能做。
小芳捧着碗，吃得满嘴都是油，突然想起什么，说道：“爸，明天同学来家里玩，咱再做一锅呗？”老王擦擦手，笑着答应：“行啊，记得让你同学多带点米饭。”小芳噗嗤一声笑了：“上次小美来，吃了三碗饭，回家被她妈说了一顿。”
这板栗焖鸡的妙处就在于它十分百搭。爱吃辣的朋友可以放点干辣椒，喜欢清淡口味的就少放点酱油。老王还有个绝活，往里头加几个香菇，那鲜味能提升好几个档次。有一回家里没板栗了，他试着用芋头代替，结果闺女说比原来的还好吃。
厨房的窗户上蒙着一层雾气，锅里的热气还在源源不断地往上冒。小芳摸着自己圆滚滚的肚子，看着剩下的半锅菜，发起了愁：“爸，明天这菜热着吃会不会更好吃？”老王一边收拾着灶台，一边笑着说：“那可不，这菜越热越入味，就跟红酒似的。”
窗外的天色渐渐暗了下来，路灯一盏盏亮了起来。老王的手机突然响了，是闺女她妈发来的消息：“又做板栗焖鸡了？给我留点，加班回去吃。”老王笑着回了一句：“再不回来，连汤都不剩啦。”小芳在旁边偷偷瞄着，笑得像只狡黠的小狐狸。
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